高脂血症の原因

遺伝的要素

高脂血症の原因の一つに、先天的に脂質の代謝がうまくいかない状態であるために発症してしまうものがあります。これを原発性高脂血症と呼んでいます。この中には、遺伝によって受け継がれるものがあり、家族性高脂血症と言っています。

家族性高脂血症は、遺伝的に血液中のコレステロールが取り込まれて処理されにくいので、そのまま血中に残り溜まってしまうため、高コレステロール血症になりやすい家族性高コレステロール症の形をとるという特徴を備えています。日本人では、500人に１人くらいの割合で見られ、若いうちから症状として表れるのも特徴となっています。

家族性コレステロール血症は若いうちから発症しますが、ほかに、成人してから発症する家族性複合型高脂血症というものもあります。これは、成人したのちの食生活や生活習慣の乱れによって発症し、その割合も100人に1人と言われています。

家族に高脂血症がいる場合は、自分も発症する可能性があると考え、若いうちに高脂血症と診断されなくても、成人してから発症することがあることを頭の隅に置いておくほうがよいでしょう。

家族性高コレステロール血症については研究が進んでいるということで、両親から受け継いだ遺伝子のうち一方でも異常があれば発症することが明らかになっています。狭心症や心筋梗塞になる可能性も高いので十分な注意が必要です。ただし、女性の場合は性ホルモンの関係で動脈硬化の発症の確率は低いとされています。